“我们的历史课本是胡扯！”印度知名作家阿米塔夫·高希（Amitav Ghosh）在3月15日企鹅兰登书屋举办的文学节上如是说。

“我们国家学习、认识历史以及传播历史的方式有问题。”他说。

现代印度对于鸦片战争几乎保持沉默，无论是在教材或是小说，这段历史几乎成为真空，他们似乎忘记了曾经和鸦片之间千丝万缕的联系。

“印度人对于历史的淡漠导致的结果是，那段英国殖民历史似乎变得美好起来。”高希说。

这位作家著有“朱鹭号”三部曲：《罂粟海》、《烟河》及《火海》，以19世纪印度参与英国对中国走私鸦片、进行鸦片战争为历史内容。

“鸦片战争是由印度人在英国的命令下由印度人推动和操作的，并且是由印度商人主要是孟买商人赞助的。”高希说。

鸦片战争三部曲为高希赢得了国际声誉。3月24日公布的布克国际奖短名单中，他赫然在列。评委Edwin Frank说：“高希的作品改变了当代历史小说风格，故事以一个单独的地域为起点，在昔日帝国的版图上爆发蔓延。他追踪了东方与西方、古老与现代的交汇。”

布克奖，或称曼布克奖(The Man Booker Prize)，被认为是当代英语小说界的最高奖项，每年颁发一次，奖励当年度最佳英文小说创作，不限英国籍作者。布克国际奖(The Man Booker International Prize)为布克奖的补充，不限用英文创作的作品，只要是有英译的作品均可参加评选，每两年颁发一次。今年5月19日将公布获奖结果。

“朱鹭号”三部曲的第一部《罂粟海》出版于2008年，在世界上引起巨大反响，曾经为高希赢得2008年英国图书设计与出版奖，并进入当年度英国布克奖决赛圈名单，使高希迅速成为印度文坛名人。

《罂粟海》的故事主要发生在第一次鸦片战争前夕的的印度，东印度公司在孟加拉邦的鸦片工厂在高速运转，而鸦片的出口在满清帝国却遇到障碍。鸦片，即将改变中国的命运，却已改变了印度的生态。不仅如此，罂粟像一股黑暗神秘的历史龙卷风，将种植鸦片的孟加拉农妇、漂洋过海的阿拉伯水手、濒临破产的王公贵族、孤独无助的法国少女、险中求生的美国混血儿、诡异莫测的中国囚犯等，一并吸至“朱鹭号”双桅纵帆船上，从而碰撞出一幕接一幕的悲喜剧。

续集《烟河》主要讲述了这样的故事：1838年9月，一场暴风雨在印度洋上肆虐，这时一艘名为“朱鹭号”的大船载着囚犯和契约劳工从印度的加尔各答驶往毛里求斯群岛，船被这场风暴困住了。当大海终于风平浪静时，人们发现船上有五个人不见了——两个印度水手，两个囚犯，和一个船上的乘客。这场暴风雨也改变了一艘名叫“安娜希塔号”的鸦片运输船上的人们的命运，那只船正在驶向中国广东。

《烟河》以一种史诗般的宏大规模追随着这些被暴风雨折磨的人们，走进了一个个人口拥挤的中国海港。在那里，尽管中国的皇帝千方百计想要制止他们，但是，这些来自欧洲和印度的毒贩子却成功地把他们带来的鸦片换成了成箱的茶叶、丝绸、瓷器和白银。

在他们当中有来自孟买的富有的巴黎鸦片贩子，有法国孤儿，以及来自西方和东方的为追求财富、浪漫爱情和一种罕见的传奇的金茶花而聚集到一起来的人们。所有人都付出了种种代价，在19世纪中国广东的城市街巷里，河流上，追求着某种人们无法想象的自由。

在第三部 《flood of fire》《火海》中，1839年中国公开禁止鸦片贸易，但是面对令人垂涎的丰厚利润，英国政府不甘罢手，英国外交大臣命令印度殖民政府集结远征军，通过战争恢复此项贸易。被召集的其中一名士兵Kesri Singh来自东印度公司，他登上了一艘从孟买开向香港的船“雌鹿号”。一路上，前两部中的角色纷纷登场。“雌鹿号”抵达香港，当时鸦片战争正爆发，鸦片“像洪流一样涌进市场”。

这部鸦片战争系列小说在国际上引人注目。《罂粟海》曾进入布克奖的决选名单。书评声称“《烟河》像鸦片一样令人激动而迷人，使人走入梦境”，并认为它很快会被人们看作“一部21世纪的文学杰作”。《火海》的英文版虽然尚未面世，但高希已入围今年的曼布克国际奖。

有媒体曾问高希历史小说家和历史学家的区别，他回答：“两者对于特定历史段提出的问题是不一样的。历史学家不会问那时的人们穿什么吃什么；而作家必须了解这些。”

“作为一个小说家，我尽力在重现鲜活的历史，让人们有身临其境之感。一部小说不是反映历史，而是在创造现实。”他说。但是他拒绝以真人为原型，他说“那太束缚了”。

58岁的高希在英语世界中早已颇负盛名。他出生于加尔各答，先后就读于新德里大学、牛津大学，是一位社会人类学博士。他曾是田野工作者，也曾经任职记者，但最终他成为一个小说家，并且以其独有的人类学关怀、学者的丰富知识背景，以及细腻入微的描写，构成了当代印度英语文学重要的一部分。

由于自身经历丰富，加上学术素养，高希的写作起点颇高。他出版了六部长篇小说，皆获好评。处女作《理性环》获法国美第奇外国文学奖，《阴影线》获印度娑诃德耶学院奖、安娜达奖，《加尔各答染色体》获英国阿瑟·克拉克纪念奖，《饥饿潮》荣膺哈奇字谜图书奖。

高希曾于2007年被印度总统授予印度最高荣誉“卓越贡献奖”（Padma Shri），还曾于2010年与著名作家玛格丽特•阿斯特伍德同获丹•大卫奖。推荐：www.zhaiguoqi.org

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